Các xe chở nhiên liệu cho tên lửa khổng lồ Starship của SpaceX - Ảnh: AP
Theo Hãng tin Reuters ngày 26-6 dẫn thông tin hồ sơ được nộp lên hạt địa phương, đường ống Starpipe sẽ kết nối thẳng đến thị trấn Starbase của SpaceX ở bang Texas và dự kiến đi vào hoạt động từ ngày 26-1-2027.
Tài liệu do Công ty Lone Star Mineral Development (công ty liên kết với SpaceX) nộp lên Ủy ban Đường sắt bang Texas hồi tháng trước cho thấy SpaceX dự định xây dựng đường ống dài khoảng 13km để phục vụ các cơ sở phóng Starship.
Kế hoạch này nhằm hỗ trợ SpaceX tăng tần suất phóng Starship - loại tên lửa tái sử dụng hoàn toàn - giữ vai trò trung tâm trong kế hoạch mở rộng mạng lưới vệ tinh Starlink, triển khai vệ tinh trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo (AI) trên quỹ đạo và đưa phi hành gia lên Mặt trăng, sao Hỏa.
Mỗi lần phóng tên lửa Starship tiêu thụ khoảng 630.000 gallon (2,4 triệu lít) methane lỏng. Hiện nhiên liệu được vận chuyển bằng hàng trăm xe bồn trong nhiều giờ.
Từ năm 2023 đến nay, Starship đã thực hiện 12 chuyến bay thử nghiệm, trong khi ông Elon Musk đặt mục tiêu tăng lên hàng chục, hàng trăm rồi hàng nghìn vụ phóng mỗi năm.
Starpipe có thể chỉ là bước khởi đầu trong kế hoạch dài hạn của SpaceX. Qua xem xét hồ sơ đất đai tại hạt Cameron, Reuters cho biết công ty đã nhiều năm nghiên cứu khả năng tự khai thác khí đốt gần Starbase và trên khắp Texas.
Ngày 12-6, Chủ tịch SpaceX Gwynne Shotwell cho biết công ty có kế hoạch xây dựng đường ống, tự sản xuất nhiên liệu đẩy và đang xem xét khai thác khí đốt tự nhiên.
Theo hồ sơ đất đai, từ năm 2023 SpaceX đã ký hơn 100 hợp đồng thuê quyền khai thác dầu khí với các chủ đất tại Texas. Starpipe sẽ bắt đầu từ khu đất rộng 83 mẫu Anh (34ha) tại cảng Brownsville, nơi SpaceX đang đàm phán thuê trong 50 năm.
Các bản thiết kế nộp lên Công binh Lục quân Mỹ cũng cho thấy SpaceX muốn xây dựng một cơ sở hóa lỏng tại Starbase để chuyển khí đốt tự nhiên thành methane lỏng.
Đường kính ống 16inch (406mm) của Starpipe cho thấy nhu cầu nhiên liệu có thể vượt mức cần thiết cho 25 vụ phóng Starship mỗi năm - mức hiện được Cục Hàng không Liên bang Mỹ phê duyệt.
Theo bản cáo bạch phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng của SpaceX, công ty cuối cùng muốn triển khai hàng nghìn vệ tinh chạy bằng năng lượng mặt trời phục vụ AI với tổng công suất có thể đạt gần 1/5 lưới điện của Mỹ.
